ANÁLISIS Y ESTRATEGIAS DE SOLUCIÓN
Dr. José Antonio Nieto Ramírez (†)
Ing. Lorenzo Rubio Espinoza de los Monteros (†)
Ing. Juan Ignacio González Jáuregui Altamira
Dr. Nabil Mobayed Khodr
Ing. Enrique Ortega Torres
M. en I. Filiberto Luna Zúñiga
Santiago de Querétaro, julio del 2021
PRIMERA PARTE
Presentación
El trabajo presente, “PROBLEMÁTICA DEL AGUA EN QUERÉTARO. ANÁLISIS Y ESTRATEGIAS DE SOLUCIÓN”, es un documento preparado en 2021, como otros producidos por Los Cinco, para ser presentado a candidatos y funcionarios electos como propuesta que permita contar como una herramienta para la planeación y la integración de políticas públicas en la materia para mejorar el uso, conservación y mantenimiento del recurso, esto a fin de mejorar su calidad y disponibilidad en beneficio de la sociedad y el medio ambiente.
La longitud del documento nos obliga a presentarlo en tres partes para facilitar su lectura, si bien se hará de manera simultánea para que todas ellas estén accesibles en la página WEB y puedan ser consultadas en cualquier momento. Un tema omitido en el trabajo es el de la operación y distribución de los servicios de agua potable y saneamiento, en parte por considerarse que merece un documento propio dados sus requerimientos y complejidad, así como por considerar que existe la necesidad de tocar temas delicados como los del ámbito legal, el cobro de los servicios y la política de concesiones, sujetos todos ellos de una polémica no resuelta -al momento en que el trabajo fue elaborado- por las autoridades competentes. Las acciones legales, la respuesta de la sociedad y la polémica surgida ya en la actual administración, han coincidido con la apreciación del grupo en el momento de la elaboración del documento, con el cual se pretende aportar planteamientos de soluciones posibles sin abrir espacios a controversias de carácter político partidista, gremial o de grupos.
1. EXPOSICIÓN DE MOTIVOS
El agua es un recurso natural finito, cada día más escaso y prácticamente no renovable dentro del estado de Querétaro. Es patrimonio de la humanidad, con alto valor ambiental y social, que constituye un eje rector insustituible para el desarrollo. En la entidad, sin embargo, existen regiones sometidas al llamado estrés hídrico –cuando la demanda de agua supera la oferta– que, sin duda, compromete la sustentabilidad del lugar y la supervivencia misma de sus habitantes.
El desequilibrio entre oferta y demanda, en las regiones más urbanizadas del estado, ha vuelto obligatoria la identificación de fuentes de abastecimiento alternas y viables que permitan sustituir, sobre todo, el agua de los acuíferos que soportan el suministro del recurso. Tal es el caso de la zona metropolitana de Querétaro (ZMQ), San Juan del Río y Tequisquiapan. Si bien existe por decreto un volumen asegurado de agua en bloque para la ZMQ, su calidad no es apta para el consumo humano salvo que se le trate con ese fin.
Los problemas del agua tienen que ver también con su calidad, tanto para el abasto como para el tratamiento de efluentes residuales, asunto íntimamente ligado con la salud pública de quienes habitan las áreas urbanas. Además, es preocupante la ocurrencia de los eventos hidro-meteorológicos extremos que dan lugar a catástrofes, como las inundaciones y deslaves o, en contraste, a las sequías persistentes.
Conflictos como los mencionados han sido objeto de reflexión y análisis por parte del Grupo de los Cinco, y se han encontrado alternativas razonables para resolverlos de la mejor manera posible. Iniciamos así este documento, con una breve semblanza de nuestra asociación, y en seguida abordamos los problemas del agua en la entidad, con énfasis en: la disponibilidad hídrica, calidad del agua, inundaciones urbanas, gestión y cultura del agua y, a manera de resumen, acciones concretas recomendadas.
2. GRUPO DE LOS CINCO
Somos un grupo de ciudadanos comprometidos desde hace más de dieciocho años con el bienestar de la población del estado de Querétaro, estudiosos del tema del agua y su relación con el hombre y la naturaleza. Nos hemos integrado en una asociación civil que formaliza jurídicamente nuestra participación social y política como un grupo interdisciplinario, plural, apartidista, laico, sin fines de lucro, constituidos en un marco de referencia para la libre participación ciudadana.
Los planes, programas y acciones que en materia de agua se realicen en los tres órdenes de gobierno, dentro del territorio queretano y en otras entidades federativas que lo involucren, se deben vincular entre sí con el objeto de analizarlos, emitir opinión y formular propuestas técnicas, sociales, económicas, políticas y ambientales que permitan al gobierno mismo validar dichos proyectos y a la ciudadanía evaluar sus beneficios.
Bajo esta perspectiva y dentro del marco jurídico vigente, la asociación se involucra con: comisiones, consejos, órganos de gobierno, grupos colegiados e instituciones educativas que emitan opiniones y/o recomendaciones, dicten políticas y ejecuten acciones con respecto al tema del agua. El Grupo de los Cinco (G5) convoca así a la sociedad queretana a sumar experiencia, conocimiento y participación en asuntos relacionados con el recurso hídrico, esto para lograr su aprovechamiento óptimo, preservar su calidad y protegerse de sus efectos adversos.
3. DISPONIBILIDAD HÍDRICA
No se puede asegurar la sustentabilidad de las poblaciones cuando no se les garantiza el suministro de agua. Por ejemplo, la demanda para uso potable en la ZMQ supera ya los 140 millones de m3/año, cantidad abastecida por un centenar de pozos que la extraen desde varios acuíferos que subyacen a la cuenca del río Querétaro [1] más la aportación del sistema Acueducto II. Tales medios acuíferos se encuentran bajo estrés hídrico, francamente sobreexplotados y en riesgo inminente de agotamiento, situación que compromete de manera grave la sustentabilidad del área.
Las zonas urbanas de San Juan del Río y Tequisquiapan, siguientes en importancia, también se encuentran expuestas al riesgo de una preocupante falta de disponibilidad hídrica.
3.1 Proyectos factibles, cercanos y lejanos
El desequilibrio entre oferta y demanda ha llevado a la identificación urgente de fuentes de alternas y viables que permitan, en el corto plazo, sustituir el agua de los acuíferos que hoy en día soportan el suministro del recurso. En tal sentido, el G5 reconoce que existen ocho posibles fuentes superficiales de abasto para la ZMQ, agrupadas conforme a su cercanía con la ciudad capital:
En un primer círculo de radio igual a 30 km, con centro en la ciudad, se identifican cuatro fuentes de aguas superficiales que llegan por gravedad y que pueden ser aprovechadas mediante inversiones mínimas. Los proyectos para abastecerse de tales fuentes, denominados igual que la presa o sitio donde se van a regular los escurrimientos pluviales, son: El Picacho, en el municipio de El Marqués, San Cirilo, en Pedro Escobedo, Santa Catarina, en el municipio de Querétaro y El Batán, en Corregidora.
Dentro de la franja comprendida entre los radios de 30 y 120 km con respecto a la ZMQ, se ubican cuatro proyectos más de agua superficial cuyo costo de traslado se incrementa en función de la distancia y altura de bombeo, dada la profundidad de los cauces donde se encuentra el recurso. Éstos se les conoce como: Acueducto III, con obra de toma a la salida de casa de máquinas de la hidroeléctrica Zimapán; Cero Energía Plus, directo desde el río Lerma, en la zona de Amealco [2]; los proyectos del río Extoraz y río Santa María, ambos al norte del estado. Con relación a los dos primeros, se debe tomar en cuenta que el caudal de escurrimiento se conforma también de aguas contaminadas.
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(3) Principales acuíferos en el estado. (4) Cuenca del río Querétaro, balance entre OFERTA y DEMANDA de agua superficial y subterránea.
El desarrollo y ejecución de las obras lejanas debe considerar la experiencia tenida en la obra del Acueducto II en cuanto a: volumen por obtener y condiciones de calidad, costos de operación y saneamiento, plazo de maduración, forma de incorporar el recurso al sistema de distribución actual, programa de inversión de proyectos y obras, costos de amortización, entre otros.
3.2 Reutilización. Reducción de fugas
Sin duda, otra fuente de abastecimiento en el futuro –cuando se desarrollen tecnologías económicamente accesibles de tratamiento y depuración– son las aguas residuales, sometidas a procesos que las vuelvan aptas para el consumo humano y agrícola. Se deben emprender estrategias que permitan también el intercambio de estas aguas tratadas por volúmenes destinados al sector agropecuario e, incluso, al industrial. Se debe trabajar en programas y acciones para la reutilización del agua tratada, tomando en cuenta no sólo el saneamiento sino también la forma de redistribuirla hacia “aguas arriba”.
Se vuelve imperativa también la reposición de tuberías y conexiones dañadas en la red de conducción y distribución del agua potable en todas las áreas urbanas del estado, esto para evitar pérdidas por fuga que pueden superar el 40% del total abastecido [1]. En el caso de la ZMQ, por ejemplo, tal porcentaje representa actualmente no menos de 20 millones de m3 anuales recuperables, cercano a la mitad del volumen que proviene del sistema Acueducto II.
3.3 Presas bajo tierra en zonas rurales
Una alternativa de abasto con fines domésticos o agropecuarios, sobre todo para comunidades con menos de 2500 habitantes, consiste en aprovechar las aguas subsuperficiales que discurren por arroyos y ríos de la entidad. Para asegurar su disponibilidad la mayor parte del año, se precisa la construcción de las llamadas presas bajo tierra [5]. Con experiencia probada en varias partes del país, y además de ser una opción segura para el abasto, estas obras son un almacenamiento subterráneo que prácticamente: evita la evaporación, elimina la contaminación, favorece la recarga de acuíferos, previene la intrusión salina y preserva el terreno superior en sus condiciones actuales.
3.4 Recolección pluvial. Protección de embalses
Otra posibilidad importante para obtener agua, que requiere un tratamiento sencillo y puede ahorrar volúmenes significativos, es la recolección de agua pluvial en techumbres y patios, sobre todo de las zonas urbanas. Si se capta eficientemente y utiliza en forma racional, puede sustituir hasta una cuarta parte del consumo anual en casas habitación. En instalaciones industriales, las posibilidades de uso pueden ser aún mayores, gracias al tamaño disponible de las superficies de captación y escurrimiento.
Es preciso señalar la importancia de conservar en buen estado las obras de regulación de la escorrentía, para asegurar la capacidad de almacenamiento de agua superficial en la entidad. No sólo se deben emprender acciones a nivel de embalse sino también en las propias cuencas de aportación –como la reforestación o el control de torrentes– esto para reducir o evitar el aporte de sedimentos que colmatan los cuerpos de agua, además de ayudar a que no se generen crecientes súbitas que ocasionen daños a la población.
